Superficie, 15.368 km2; Población (INE 2005), 598.256 habitantes.

Es una de las mayores provincias del país, situada aproximadamente en el centro peninsular, en la comunidad de Castilla La Mancha de la que es capital, en la meseta sur. Limita al norte con las provincias de Madrid y Ávila, al sur con las de Ciudad Real y Badajoz, al este con la de Cuenca y al oeste con la de Cáceres.

La forma es alargada de este a oeste, con una distancia media de 170 km., mientras que en sentido norte sur la media es de 73 km. y su perímetro de 848 km. Atravesada de E a 0 por el Tajo, que la divide en dos regiones diferentes: la mitad norte, llana y típicamente meseteña, con la Sierra de San Vicente (1.320 m de altitud), del Sistema Central, o Macizos Oriental y Central de Gredos en este borde; y la mitad sur ocupada por los Montes de Toledo, raíces de un viejo macizo de formación paleozoica, en el que destacan las sierras de Nava, Calderina, los Yébenes y Rocigalgo (1.448 m); entre ambas la morfología está determinada por la litilogía -arcillas, arenas, pizarras, cuarcitas y granitos-, que dan lugar a la existencia de rañas y montes, como el de Noez, de 1.003 m. Los Montes de Toledoson también famosos por su abundante caza mayor y menor, que marcan el límite con la provincia de Ciudad Real, y de la Sierra de Altamira, límite con la de Cáceres, con tan solo el extremo oriental llano.

Hidrografía

Entre ambas zonas como hemos apuntado se abre el valle del Tajo, llanura poco desarrollada, con el río generalmente encajado, a orillas de este se alzan los principales núcleos de población como Toledo, Talavera de la Reina, Puente del Arzobispo y Malpica, siendo sus afluentes más importantes, el Guadarrama y el Alberche, por la derecha procedentes de Madrid y el Tiétar de Ávila, y por la parte izquierda Riánsares, Algodor y un gran número de arroyos que bajan de los montes como el Torcón y el Guajaráz.

Vegetación

Estos ríos dan a la provincia un aspecto paisajístico importante por la vegetación de su entorno (encina , enebro arbóreo, alcornoque, jara, retama, cantueso, pino de Alepo y tamarisco), al igual que el buen número de embalses construídos en sus trayectos, para aprovechamiento de sus aguas para regadío y abastecimiento a poblaciones: Castrejón, Guajaraz, Torcón,Cazalegas, Portiñas, Rosarito, Navalcán, Finisterre, Cíjara, etc.

Clima

El clima es mediterráneo continentalizado, variado en extremo y poco apacible; la temperatura anual tiene un promedio de 15 ºC -con una amplitud térmica de 20 ºC-, mientras que las precipitaciones anuales alcanzan un promedio de unos 450 mm.

Población

El poblamiento dominante es concentrado, reduciéndose el hábitat disperso a algunas granjas, caseríos y quintas —aún pervive en algunas zonas la casa tradicional, en cuya construcción se utiliza tapial, mampostería, sillería en las esquinas, pilares, jambas y dinteles— en una provincia cuya densidad de población, en 1995, era de 33,5 hab/km2 consecuencia del mantenimiento del éxodo rural y de la atracción que sobre estas tierras ejerce Madrid; (las comarcas de La Jara y Montes de Toledo presentan las densidades más bajas, mientras que las más elevadas se dan en los municipios de la Vega del Tajo).

Economía

Toledo se localiza en el límite de las áreas minifundistas y latifundistas de la submeseta Sur, zonas en las que la economía se basa en el policultivo mediterráneo (cereales, vid y olivo), complementán- dose en las vegas de los ríos con una agricultura de regadío (algodón, tabaco) y en los montes de Toledo con la explotación de ganado lanar; la industria —metalúrgica, manufacturera— y los servicios están concentrados en Toledo (la capital de provincia), Talavera de la Reina, Consuegra, Madridejos, Quintanar de la Orden, Mora y Villacañas.

Historia

El territorio provincial ha estado ocupado desde tiempos prerromanos (se cree que los carpetanos —pueblo de origen ibero—, fundaron Elbora, denominada en la actualidad Talavera); la romanización supuso no sólo una nueva organización del territorio a través de las ciudades, sino que conllevó la construcción de vías de comunicación; después conoció la ocupación visigoda, musulmana y cristiana (reconquistada por Alfonso VI, en el 1085, siempre tuvo un papel preponderante, en lo político, religioso y mercantil). Durante la Guerra Civil, el Alcázar se convirtió en un símbolo para los contendientes.

División Territorial

La Provincia de Toledo esta dividida por una serie de comarcas bien diferenciadas entre sí, con personalidad propia, como La Mancha Toledana, zona de tierras llanas, cuya riqueza principal es el viñedo y olivo, siendo su cultivo tradicional el cereal, existiendo pastizales permanentes para el ganado; la Meseta Sur con abundantes regadíos, es la zona olivarera por excelencia y se sitúa entre la carretera de Toledo a Consuegra y a Mérida por Navahermosa; los Montes de Toledo, de escaso interés agrícola, pero con importantes cotos de caza; La Sagra, es una de las más afamadas tierras de la provincia, su cultivo tradicional son los cereales con algunas manchas de olivar y viñedo, y un importante plan de regadíos desarrollado en los últimos años con el canal de La Sagra, que ha puesto un gran número de hectáreas en explotación. La zona occidental de la provincia es una especie de prolongación de la llanura extremeña, con tierras muy llanas, el encinar cubre una gran extensión al principio, para dar paso después al olivar y al viñedo con mayor intensidad en el extremo nordeste. Es zona de grandes regadíos en el Tajo y en el Alberche, con gran abundancia de ganado; la zona de la Sierra muy similar a la de los Montes de Toledo, agrupa tierras muy accidentadas solo útiles para pasto y monte.

Comarca de La Sagra Comarca de La Jara La Mancha Toledana Montes de Toledo Sierra de San Vicente Torrijos Talavera de La Reina La Campana de Oropesa y las Cuatro Villas